Claudin 18 (CLDN18) 属于细胞表面蛋白claudin家族，广泛存在于上皮细胞中，并参与细胞间的粘附过程。其中，CLDN18的同种型2 (CLDN18.2) 在胃上皮细胞中具有特异性表达，并且在胃腺癌组织中常呈现高水平表达。基于这一特性，研究人员开发了针对CLDN18.2阳性胃食管腺癌的靶向单克隆抗体——zolbetuximab。值得注意的是，结肠炎相关结直肠腺癌 (CAC) 往往会出现肠道标志物丢失，并表现出异常的胃粘蛋白表达模式。

一项研究共纳入了55名炎症性肠病相关的结直肠腺癌患者，同时对56例散发性结直肠腺癌 (CRC) 患者作为对照组。研究人员对这两组样本进行了CLDN18和HER2的免疫组织化学分析，并比较了它们的表达情况。

分析结果显示，在结肠炎相关结直肠腺癌患者中，有27%呈现CLDN18阳性；而在散发性结直肠腺癌患者中，这一比例仅为5%。此外，研究还发现，CLDN18阳性的结肠炎相关结直肠腺癌病例，比CLDN18阴性的同类病例更易发生淋巴结转移，转移率分别为67%与36%。这些CLDN18阳性的结肠炎相关结直肠腺癌病例，可能成为适合接受zolbetuximab靶向治疗的潜在人群。